Ca urmare a aprobării înființării Episcopiei Ortodoxe a Alba Iuliei de către Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, în urmă cu 45 de ani, la data de 25 ianuarie 1976, Episcopul Emilian Birdaș a fost întronizat în demnitatea de Întâistătător al noii Eparhii. Ceremonia solemnă a avut loc la Catedrala Reîntregirii din Alba Iulia, în prezența a numeroși clerici, credincioși și personalități de seamă.
Reactivarea scaunului chiriarhal din vechea Cetate a Bălgradului, realizată în anul 1975, a reprezentat un act de o importanță deosebită pentru Biserica Ortodoxă Română. Înființarea Eparhiei Ortodoxe din orașul Marii Uniri avea să fie înfăptuită în contextul sărbătoririi a 2000 de ani de atestare documentară a orașului Alba Iulia și a împlinirii a 375 de ani de la prima unire politică a Țărilor Române, realizată sub sceptrul Voievodului Mihai Viteazul. De asemenea, prin acest moment deosebit – petrecut la 275 de ani de la desființarea Mitropoliei Ortodoxe cu sediul la Alba Iulia (1701) – s-a urmărit evidențierea însemnătății orașului pentru istoria poporului nostru, noua Eparhie din inima Transilvaniei având menirea de a menține trează conștiința unității spirituale și naționale a românilor.
Dorința reactivării scaunului vlădicesc de la Alba Iulia a nutrit în sufletele clericilor, credincioșilor și a numeroase personalități din Ardeal. Astfel, la inițiativa ierarhului Emilian Birdaș Rășinăreanul, Episcopul-vicar al Arhiepiscopiei Alba Iuliei și Sibiului, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, la propunerea Patriarhului Justinian Marina, a aprobat, în luna octombrie a anului 1975, înființarea Episcopiei Ortodoxe de Alba Iulia, cu jurisdicție asupra județelor Alba, Mureș și Harghita (structuri administrative care aveau să se desprindă din componența Arhiepiscopiei cu sediul la Sibiu). Ulterior, la data de 14 decembrie 1975, cu prilejul convocării Colegiului Electoral Bisericesc, Episcopul-vicar Emilian a fost ales în demnitatea de Întâistătător al Eparhiei Alba Iuliei.
Ceremonia solemnă a întronizării noului ierarh a avut loc pe 25 ianuarie 1976, la Catedrala Reîntregirii. Dumnezeiasca Liturghie a fost oficiată de către un numeros sobor de arhierei, preoți și diaconi, în fruntea căruia s-au aflat Mitropolitul Iustin Moisescu al Moldovei și Sucevei – în calitate de delegat al Patriarhului Justinian Marina – și Mitropolitul Nicolae Mladin al Ardealului, Crișanei și Maramureșului. De asemenea, la slujbă au asistat numeroși ierarhi din cadrul Sfântului Sinod, precum și reprezentanți ai celorlalte culte, veniți din întreaga țară. Totodată, alături de sutele de credincioși și invitați prezenți în orașul Marii Uniri s-a aflat prof. Gheorghe Nenciu, conducătorul Departamentului Cultelor.
În cuvântul rostit la finalul Sfintei Liturghii, Mitropolitul Nicolae Mladin a evidențiat importanța și solemnitatea momentului, subliniind totodată rolul pe care Episcopul Emilian îl va avea de îndeplinit pe parcursul anilor. În continuare, s-a dat citire Gramatei Mitropolitane, prin care se făcea cunoscută în mod oficial înființarea Eparhiei. Apoi, ca semn al împuternicirii canonice de păstorire a clericilor și credincioșilor din județele Alba, Mureș și Harghita, i-a fost înmânată noului Episcop al Alba Iuliei cârja arhierească. De asemenea, au mai luat cuvântul Mitropolitul Iustin Moisescu, prof. Gheorghe Nenciu, dar și alți reprezentanți ai celorlalte culte, care au evidențiat considerentele ce au generat reînființarea scaunului vlădicesc de la Alba Iulia.
Foto credit: dacoromania-alba.ro
