Itinerarii de suflet în Țara Sfântă

Înaltpreasfințitul Părinte Arhiepiscop Irineu, însoțit de către un grup de pelerini, a vizitat în aceste zile locurile sfinte ale Iudeii. Încărcate de o bogată semnificație teologică și duhovnicească, ținuturile Iudeii au fost martorele celor mai însemnate momente din viața Fiului lui Dumnezeu, coborât pe pământ: nașterea Sa în Bethleem, botezul în apa Iordanului, jertfa de pe colina Golgotei și învierea din morți.

Sâmbătă, 10 decembrie a.c., Arhipăstorul nostru a făcut un popas la râul Iordan, în apele căruia, Hristos-Domnul a fost botezat de către Sfântul Ioan Botezătorul (cf. Luca 3, 1-23). În acest loc încărcat cu har divin, în amintirea Botezului Domnului, după obiceiul primilor creștini, pelerinii au intrat în râu, după care au fost stropiți cu apă de către Părintele nostru Arhiepiscop.

În duminica a IV-a din Postul Nașterii Domnului, Ierarhul nostru a slujit Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie în sobor arhieresc, în biserica Sfântului Mormânt din Ierusalim. Grupul de credincioși din Eparhia noastră a parcurs ultimul drum al lui Iisus spre ,,locul Căpățânii” (Marcu 15, 22). Străbătând străduțele înguste ale Cetății vechi, în rugăciune și în meditație, pelerinii au pășit pe Via Dolorosa, trecând pe la cele 14 stații ale Crucii, până la locul Răstignirii.

Aflați pe muntele Sionului, au vizitat biserica Adormirii Maicii Domnului și foișorul unde a avut loc Cina cea de Taină. Conform tradiției creștine, în acest loc s-ar fi adunat Apostolii la Pogorârea Sfântului Duh, în ziua Cincizecimii.Tot aici se află și mormântul regelui David și celebra sa statuie.

Într-un gând de rugăciune curată pentru păstoriții săi, Arhiepiscopul nostru Irineu, însoțit de grupul de credincioși, a poposit în Grădina Ghetsimani. În acest loc, în care a petrecut ultima noapte, Iisus Hristos a ales să sufere chinurile îngrozitoare ale naturii umane pentru a-i da omului posibilitatea mântuirii.

Nu departe de Grădina Ghetsimani, pe culmea Muntelui Eleon se înalță două lăcașuri de cult în locul Înălțării Domnului Hristos la ceruri. Dacă pe povârnișul acestui munte Iisus a fost luat ostatic pentru salvarea umanității, de pe vârful muntelui S-a înălțat de-a dreapta Părintelui Său, pregătindu-ne locul în locașurile Tatălui ceresc.

În cursul zilei de azi, Înaltpreasfințitul Părinte Irineu și pelerinii ce-l însoțesc au fost primiți de către Preafericitul Părinte Patriarh Teofil al III-lea la sediul Patriarhiei Ierusalimului. Aici, au primit un dar de suflet de la Părintele Patriarh, după care le-a rostit un cuvânt de zidire sufletească credincioșilor noștri.

De asemenea, a fost vizitat și Așezământul românesc de la Ierusalim, care are rolul de Reprezentanță a Patriarhiei Române la Locurile Sfinte. Superior al așezămintelor românești din Țara Sfântă este Preacuviosul Părinte Arhimandrit Teofil Anăstăsoaie. Această calitate a fost deținută și de către Arhiereul nostru, în anul 1990.

Ziua s-a încheiat cu un scurt pelerinaj la Ein Karem, patria Sfântului Ioan Botezătorul. În acest loc îmbibat de mirosul proaspăt al iederii și al smirnei s-a născut, a copilărit și s-a nevoit Sfântul Prooroc Ioan. În aceste locuri, a locuit timp de trei luni Maica Domnului, în timpul șederii la verișoara sa Elisabeta (cf. Luca 1, 39-56).

Marți, 12 decembrie, pelerinii au trăit clipe de emoții sfinte la Mănăstirea ,,Sfântul Gheorghe Hozevitul”, situată la 7 km depărtare de Ierihon. Aflându-se aici, Părintele nostru Arhiepiscop Irineu și credincioșii au avut bucuria de a se închina la mormântul marelui dascăl al pustiei, aflat în Paraclisul care-i poartă numele. De asemenea, au avut privilegiul de a venera moaștele înmiresmate ale Sfântului Ioan Iacob, aflate în Biserica Mare.

Unul dintre cele mai frumoase momente s-a petrecut la Biserica Nașterii din Bethleem, unde grupul de pelerini a îngenunchiat în fața locului din peșteră în care S-a născut Pruncul Iisus. Au fost vizitate apoi și Peștera Laptelui și Satul Păstorilor.