Luni, 2 octombrie 2023, Înaltpreasfinţitul Părinte Arhiepiscop Irineu a participat la ceremoniile de deschidere a anului universitar 2023-2024, organizate în cadrul Universităţii „1 Decembrie 1918” din Alba Iulia.
Începând cu ora 11.00, la Casa de Cultură a Studenților, Ierarhul Alba Iuliei a luat parte la festivitatea de debut a noului an universitar, în prezenţa oficialităţilor centrale, judeţene şi locale, precum și a cadrelor didactice universitare şi a studenţilor. După cuvântul de deschidere al rectorului Universității „1 Decembrie 1918” din Alba Iulia, prof. univ. dr. Daniel Breaz, Arhipăstorul nostru a rostit un cuvânt duhovnicesc. De asemenea, printre cei care au rostit alocuțiuni s-au numărat Nicolae Albu, Prefectul Județului Alba, Ion Dumitrel, Președintele Consiliului Județean Alba, și Gabriel Pleșa, Primarul Municipiului Alba Iulia.
În finalul cuvântului adresat celor prezenți, Întâistătătorul Eparhiei noastre a spus: „Astăzi, amalgamul de stimuli, de evenimente și de valori false promovate ca o «modă» a zilei poate dezorienta cumplit pe oameni și, în special, pe tineri. Aceasta se întâmplă pentru că se ignoră călăuzirea sau lumina Legii divine. Însă, ancorându-vă existența în Dumnezeu, veți avea parte de rodire spirituală, de speranță nezdruncinată și de viitor frumos, pentru că de El depinde nu numai efemera existență pe acest pământ, ci însăși eternitatea noastră întreagă. Dumnezeu singur este Izvorul nesecat al binelui moral durabil și salvator”.
În continuare, de la ora 13.00, Înaltpreasfințitul Părinte Irineu, înconjurat de părinții profesori și studenții teologi, a oficiat slujba de Te-Deum, în paraclisul „Sfinții Trei Ierarhi” din incinta Facultăţii de Teologie Ortodoxă din Alba Iulia. Anterior, de la ora 8.30, în prezența studenților teologi, a fost săvârșită Dumnezeiasca Liturghie a Sfântului Ioan Gură de Aur de către un sobor de clerici format din părinți profesori. În cuvântul de învățătură rostit la finalul slujbei de Te-Deum, Chiriarhul nostru i-a îndemnat pe studenții teologi să trăiască în conformitate cu principiile evanghelice, pregătindu-se temeinic pentru a deveni mădulare rodnice și folositoare ale Bisericii. La final, pr. prof. univ. dr. Mihai Himcinschi, decanul Facultății, a prezentat diferite aspecte administrative.
Facultatea de Teologie Ortodoxă din cadrul Universităţii „1 Decembrie 1918” din Alba Iulia este o instituţie de stat publică de învăţământ superior şi cercetare în domeniul teologiei. Instituția şi-a început activitatea academică în anul 1991, cu secția „Teologie-Asistenţă Socială”, ulterior luând ființă alte noi specializări, dintre care amintim: „Teologie Pastorală”, în anul 1995, „Muzică Religioasă”, în anul 2014, și „Artă Sacră”, în anul 2018. Cea mai recentă secție înființată în cadrul Facultății de Teologie Ortodoxă este „Cinematografie, Fotografie, Media”, care și-a deschis porțile în această toamnă. Misiunea şi idealul educaţional al Facultăţii se sprijină pe credinţă, tradiţie şi valoare ştiinţifică, contribuind, prin acţiuni şi modalităţi specifice, la promovarea şi integrarea activă a tinerilor teologi în circuitul european şi universal de valori.
