Duminică, 2 februarie a.c., de sărbătoarea Întâmpinării Domnului, Părintele Arhiepiscop Irineu a oficiat Sfânta Liturghie și a rostit cuvântul de învățătură la biserica „Sfântul Ioan Botezătorul” din parohia Alba Iulia – Tolstoi. Comunitatea credincioșilor de aici este păstorită de părintele prof. univ. dr. habil. Mihai Himcinschi, decanul Facultății de Teologie Ortodoxă din Alba Iulia.
La data de 2 februarie 2025, de Praznicul Întâmpinării Domnului, când ne aflăm în Duminica a XVII-a după Rusalii, numită și „a Cananeencei”, Înaltpreasfințitul Părinte Irineu, Arhiepiscop al Alba Iuliei, a fost prezent în mijlocul credincioșilor din parohia Alba Iulia – Tolstoi. Întâistătătorul Eparhiei noastre, înconjurat de un sobor de preoți și diaconi, a oficiat Dumnezeiasca Liturghie a Sfântului Ioan Gură de Aur și a rostit cuvântul de învățătură. Comunitatea de aici este păstorită de părintele prof. univ. dr. Mihai Himcinschi, decanul Facultății de Teologie Ortodoxă din Alba Iulia. La momentul rânduit din cadrul slujbei, diaconul Mihai Teodorescu a fost hirotonit preot pe seama parohiei Dumbrava Marga, protopopiatul Sebeș.
Adresându-se celor prezenți, Ierarhul nostru a spus: „După cum Dreptul Simeon L-a întâlnit pe Hristos, şi noi putem să-L întâlnim în rugăciunea zilnică, în fiecare Sfântă Liturghie şi în fiecare persoană aflată în necazuri și nevoi. După cum Dreptul Simeon L-a ţinut pe Hristos în braţele lui, şi noi putem să-L ţinem în minţile noastre, când citim preţioasele Sale cuvinte din Evanghelie. De asemenea, putem să-L ţinem în inimile noastre, când primim Trupul Său şi Sângele Său la Masa euharistică. Dacă aceasta se întâmplă, atunci fiecare dintre noi va putea spune ca Sfântul şi Dreptul Simeon: «Doamne, acum am văzut totul! Acum eu pot trăi şi muri mulţumit! Pentru că L-am văzut pe Hristos, lumina mea, bucuria mea şi Mântuitorul meu!»”.
Parohia Ortodoxă Alba Iulia – Tolstoi a fost înființată în anul 1996. Piatra de temelie a bisericii „Sfântul Ioan Botezătorul” a fost așezată în 10 iunie 1996, lucrările de zidire fiind demarate în primăvara anului 1997. Timp de patru ani, până la încheierea edificării demisolului bisericii, sfintele slujbe au fost oficiate într-un locaș de cult improvizat, construit din lemn. În perioada 2019-2022, interiorul bisericii a fost îmbrăcat în haina picturii, lucrarea fiind executată în tehnica fresco de către Liviu Bumbu. De asemenea, icoanele care împodobesc catapeteasma locașului de închinare au fost pictate de către Alexandru Antonescu din Alba Iulia. Biserica parohiei Alba Iulia – Tolstoi a fost târnosită în data de 7 ianuarie 2024.
