La data de 30 mai a.c., Înaltpreasfințitul Părinte Irineu a primit vizita unui grup de pelerini din Franța, la Catedrala Reîntregirii și Încoronării din Alba Iulia. În fruntea grupului de credincioși s-a aflat Monseniorul Matthieu Marie Jean Rougé, Episcop Romano-Catolic de Nanterre.
Vineri, 30 mai 2025, Înaltpreasfințitul Părinte Arhiepiscop Irineu a fost prezent la Catedrala Reîntregirii din Cetatea Marii Uniri. Începând cu ora 10.00, Arhipăstorul Alba Iuliei a primit vizita unui grup de pelerini din Franța, care efectuează în aceste zile un itinerariu ecumenic și duhovnicesc pe teritoriul României. În fruntea grupului de credincioși s-a aflat Monseniorul Matthieu Marie Jean Rougé, Episcop Romano-Catolic de Nanterre (Franța). De asemenea, din rândul pelerinilor au făcut parte părintele Daniel Săvan și doi credincioși din Mitropolia Ortodoxă Română a Europei Occidentale și Meridionale.
În prima parte a întâlnirii, părintele Oliviu Botoi, consilier cultural al Arhiepiscopiei Alba Iuliei, a prezentat oaspeților francezi aspecte esențiale cu privire la cultura și spiritualitatea orașului Alba Iulia, reliefând totodată însemnătatea istorică a ansamblului Catedralei Reîntregirii. De asemenea, părintele consilier a remarcat contribuția importantă pe care anumite personalități din Franța au avut-o pe parcursul istoriei poporului român. În acest sens, printre alții, sfinția sa a amintit pe geograful Emmanuel de Martonne, cel care a îndeplinit un rol deosebit la trasarea granițelor României Mari, și pe generalul Henri Mathias Berthelot, consilier militar al regelui Ferdinand I.
În continuare, Părintele Arhiepiscop Irineu le-a adresat pelerinilor francezi cuvinte de folos sufletesc și îndemnuri duhovnicești, vorbind cu precădere despre noblețea de a fi creștin, despre responsabilitatea baptismală a creștinului și despre importanța asumării Evangheliei lui Hristos într-o lume secularizată. De asemenea, făcând referire la Praznicul Înălțării Domnului, Arhipăstorul nostru a reliefat rolul Mântuitorul Iisus Hristos în istoria mântuirii noastre. La final, Monseniorul Matthieu Marie Jean Rougé i-a oferit Înaltpreasfințitului Părinte Irineu o icoană cu Sfânta Genoveva (sec. V-VI), originară din Nanterre, localitate în care se află reședința Eparhiei Romano-Catolice din care provin majoritatea pelerinilor. De asemenea, Părintele Arhiepiscop Irineu i-a dăruit Monseniorului Matthieu Marie Jean Rougé un album cu așezămintele monahale din Eparhia Alba Iuliei și un volum cu istoricul Arhiepiscopiei.
Itinerariul organizat în România de către clericii și credincioșii din Franța se desfășoară în perioada 26 mai - 1 iunie, fiind organizat de către diac. Michel Aubray, delegat diocezan pentru unitatea creștină al Episcopiei Romano-Catolice de Nanterre, și Étienne Philippe, fost ambasador al Franței la București (2002-2005). După timpul petrecut în Capitală, în zilele de 26 și 27 mai, pelerinii s-au îndreptat spre ținuturile Transilvaniei, pentru a vizita mai multe locașuri de cult reprezentative. În după-amiaza zilei de vineri, 30 mai, grupul de clerici și credincioși din Franța vor poposi și la Mănăstirea „Sfinții Apostoli Petru și Pavel” de la Râmeț.
